最新的卫星照片为中国秘密航空试验基地,测试攻击-11“利剑”(隐形飞翼无人机战斗机)提供了新证据。
攻击-11(GJ-11)的研发工作已经慢慢的变多地着眼于未来的舰载作战、协同作战,以及与载人战斗机的“忠诚僚机”方面,这反映了中国飞翼无人战斗机(UCAV)设计测试项目的扩大。最近网上出现的视频片段进一步凸显了中国在这方面的努力,与之形成鲜明对比的是,至少据我们所知,美国军方目前还没有研发任何类似的设计。
本文为美国“战争地带(War Zone)”网站评论文章,作者Joseph Trevithick,本人翻译并编辑给大家伙儿一起来分享。由于本文作者为美国人,对中国真实的情况的了解主要来自于网络,因此会出现很多错误,请结合自己理解来看待相关问题。本人翻译此文章只为了转述美国有关人员在分析社交平台的视频和照片后,表达的一些看法,并非证实或支持其观点,希望我们大家能够理解。
“战争地带”从行星实验室公司(Planet Labs)获得并研判了最新的卫星照片,照片显示,近几个月来,两架攻击-11无人战斗机活跃在位于中国西部的马兰空军基地。此前,我们曾经在马兰基地发现过这种无人战斗机,而该基地长期以来被认为是测试无人机的主要中心。
拥有多架攻击-11就能够直接进行更多模拟实战条件下的测试项目,以展示无人机协同操作,以及与载人战斗机一起操作的能力,并可能具有高度的自主能力。多架“利剑”也将增加测试这些无人战斗机的真实作战能力,这也有助于探索和改进其在未来作战中使用的战术、技术和程序。
2013年,一张显示“利剑”原型机首飞的图像首次公开,该原型机的隐形设计大幅度的降低。2019年,在北京阅兵式上,出现了一个流线型无人战斗机模型,其尾部经过了彻底改进。从那时起,网络上出现了多张看似隐形性能更强的攻击-11飞行图像。8月下旬,网络上出现了一段似乎是攻击-11在空中飞行的新视频。
攻击-11专为执行对地攻击任务而设计,能够在两个机腹弹舱内携带弹药,并执行侦察(ISR)任务。据介绍,“利剑”还可以发射诱饵弹,并执行类似电子战的攻击行动。
“利剑”已经慢慢的变多地与中国人民(PLA)歼-20隐形战斗机和无人战斗机协同作战计划联系到一起。“战争地带”此前曾探讨过2021年首次出现的歼-20双座型战斗机,很适合扮演无人机控制员的角色。
2024年5月,两架疑似攻击-11模型出现在上海长兴岛的一个测试/训练场。
自2019年以来,攻击-11的改进型或衍生型似乎慢慢的变多地用于中国人民海军(PLAN)航空母舰和大型甲板两栖攻击舰的未来行动。
今年早一点的时候,两架疑似攻击-11无人战斗机模型出现在上海长兴岛的一个测试/训练场。该设施的附近正在建造中国第一艘新型超大型两栖攻击舰,通常称为076型。建造该舰的船厂还建造了中国新型航空母舰“福建”号,这是中国第一艘采用弹射辅助起飞、拦阻索助降(CATOBAR)配置的航空母舰。此前,在武汉的一座全尺寸航空母舰甲板测试设施中,也发现了“利剑”无人战斗机的模型。
在这张未注明拍摄日期的卫星照片中,能够正常的看到武汉全尺寸航空母舰试验场中的攻击-11无人机模型。攻击-11“利剑”只是近年来中国企业公开研制的众多飞翼设计之一。中国军方在所有领域和其他相关领域都在不断显示出对无人驾驶装备的探索欲望,尤其是在有人-无人装备系统和集群技术领域。周一开始在网上流传的另一段视频最近引起了人们对中国更广泛的隐形飞翼无人战斗机发展的特别关注。然而,目前尚不清楚这段视频是在何时何地拍摄的,而下面看到的镜头元素引发了人们对它是否是全新产品的质疑。
2022年,网络上出现了一段视频,展示了一种设计与“利剑”非常相似(甚至完全相同)的无人机,同样没有其来源的明确细节。
9月4日,出现在网络上的一段新视频,图像质量更高,显示了一架正在飞行的无人机。尽管两段视频中的无人机飞行方向相反,但能够准确的看出它们之间有一些明显的相似之处。
在2022年视频和近日出现的视频中,出现的无人机型号仍然未知。有人提出,9月4日出现在视频中的是中国航空工业集团(AVIC)的一款名为CS-5000T的无人机,该无人机于2022年珠海航展上首次公开亮相。“战争地带”当时就曾指出,在珠海展出的样机具有表明它不是模型的特征,并提出一个问题,即它是否可能是几周前网络视频中的那架无人机。
关于CS-5000T的信息还很少,但是“能确定的是,CS-5000T是一款侦察无人机的技术演示机,具有辅助攻击功能”,长期关注中国航空航天,为“战争地带”撰稿的Andreas Rupprecht如此表示。中航工业CS系列中的其他小型无人机被称为用于训练,以及研发和测试评估活动中的无人靶机。然而,正如“战争地带”过去曾指出的那样,CS-5000T是一款尺寸更大、看起来更强大的无人机,似乎不适合作为靶机使用。
多年来,中国还推出了其他采用改进型折线飞翼(Modified Cranked)设计的无人机,包括中航工业外形较小的CS-550T。星系统公司(Star Systems)“星影(Star Shadow)”无人机和中国航天科技集团公司(CASC)的彩虹-7(CH-7)无人机都展现出2022年视频中的类似外形设计。
需要说明的是,2022年视频和近日出现的视频中出现的无人机,仍有很大的可能是一架缩比技术演示机或别的类型的试飞模型。
尽管如此,潜在选择的广度凸显了中国航空业与美国在飞翼构型无人战斗机方面的差异。至少据我们所知,美国军方没有积极研发此类无人机。公众对此类设计的兴趣在美国军方已经完全消失。尽管美国军方过去在隐形飞翼无人战斗机上投入了大量资金,但这一切仍然没发生。并且在美国空军未来规划方面,它们的缺席变得尤其明显。
10年代,美国海军确实对两架可以部署在航母上的X-47B无人机进行了非常彻底的测试,这种设计也改变了折线飞翼的外形设计。有一段时间,X-47B似乎将成为美国海军航母舰载机联队新型隐形无人攻击和侦察机的前身。但是,后来该计划被一项采购具有辅助侦察能力的无人加油机计划所取代,后者就是波音公司MQ-25“黄貂鱼(Stingray)”。尽管已然浮现了MQ-25武装型的传闻,但何时或是否实现尚不清楚。
在下一代空战无人机领域,美国海军和空军目前正在将注意力集中在低成本设计上,旨在与载人战斗机紧密协同,至少在最初阶段是这样,作为各自系统作战飞机(CCA)计划的一部分。CCA是与飞翼无人战斗机完全不同的无人机类别,飞翼无人战斗机的设计有很好的隐形潜力,并且拥有更大的航程和有效载荷能力。
美国可能在保密领域接着来进行某一些程度的隐形无人战斗机研究,但多年来,“战争地带”一直在强调,美国明显有将这一领域拱手让给中国等竞争对手的趋势。
马兰空军基地最新的卫星照片显示了,攻击-11正在那里来测试,加之“利剑”试飞范围扩大的其他证据,以及最近出现的视频,都表明了中国在飞翼无人战斗机领域的研究正在进一步深入。
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